Largo viaje para el MANN-FILTER Casablanca en la tercera jornada de la Liga Femenina. Con las energías renovadas, el conjunto de Fabián Téllez acudía a Cáceres con la ilusión de llevarse la primera victoria de esta temporada ante un rival directo en la clasificación.
El partido comenzó con mucha anotación y poca defensa. Mientras el conjunto local marcaba el ritmo poniéndose por delante, el cuadro zaragozano mantenía la desventaja haciendo la goma en el marcador (21-17) con una puntuación muy repartida en el colectivo.
El guion no varió en el segundo periodo ante la desesperación de Fabián Téllez. Los 44 puntos encajados por el MANN-FILTER Casablanca al descanso dejaban claro dónde estaba el punto a mejorar en la segunda mitad. Además, los problemas se acumulaban, ya que si Nissan Al-Qázeres tiene su punto débil en el juego interior, Merritt Hempe se marchaba al descanso con serios problemas de faltas (3) y con pocos minutos disputados. La nota positiva la puso Cierra Dillard, la cual fue encontrando su juego al mismo tiempo que enchufaba un importante triple para dejar un abierto 44-38 en el electrónico.
Kamile Nacickaite y Aina Ayuso cogieron los galones en ataque y el colectivo hizo lo propio atrás. Las zaragozanas hicieron los deberes en los primeros compases de la segunda parte y las sensaciones transmitidas ya eran otras muy diferentes. El equipo continuaba peleando recortar la distancia minuto a minuto, pero Nissan Al-Qázeres ya no ponía tierra de por medio. Cada posesión valía oro y cada canasta era celebrada como si pudiera ser la última. Un camino que nos condujo a un ajustadísimo encuentro al final del tercer cuarto (57-54).
Y llegó la locura. Nervios, imprecisiones y un ambiente en el que se respiraba esa igualdad existente. El duelo entre Jennie Simms y Nacickaite ardía y marcaba el ritmo de anotación. Tan solo algún tiro libre de Vega Gimeno o de Merritt Hempe, antes de ser eliminada por faltas, interrumpían ese mano a mano entre las dos jugadoras extranjeras. Sin embargo, saltó la sorpresa. Tras dos acciones bien ejecutadas por MANN-FILTER en las que fallaron tiros liberados debajo de canasta, apareció Arica Carter. En los últimos instantes, la jugadora norteamericana, que había sido una sombra de lo que se esperaba de ella en los tres primeros encuentros, vio la oportunidad de resarcirse cuando una de las últimas posesiones del encuentro llegaba a su fin, momento en el que las visitantes ganaban por un punto. Se jugó un aclarado, mostró su habilidad con el bote, sacó a relucir su gran juego de pies… y anotó un triple determinante para dejar el definitivo 70-68.
Sin duda, un duro palo en una cancha siempre complicada, pero en la que estrenar el casillero de victorias era muy importante para el MANN-FILTER Casablanca.
